Des recherches sur plus d’un million de personnes dans huit pays ont découvert qu’une consommation modérée de thé noir, vert ou Oolong est liée à un risque plus faible de contracter le type 2 diabète. Les résultats, présentés cette année lors de la réunion annuelle de l’Association européenne pour l’étude du diabète (EASD) à Stockholm, en Suède (19-23 Sept), suggèrent que boire au moins quatre tasses de thé par jour est associé à un 17 pour cent moins de risque de DT2 sur une période moyenne de 10 années.
« Nos résultats sont passionnants car ils suggèrent que les gens peuvent faire quelque chose d’aussi simple que de boire quatre tasses de thé par jour pour potentiellement réduire leur risque de développer un diabète de type 2 », déclare le responsable auteur Xiaying Li de l’Université des sciences et technologies de Wuhan en Chine.
Bien que l’on sache depuis longtemps que boire régulièrement du thé peut être bénéfique pour la santé en raison des divers composés antioxydants, anti-inflammatoires et anticancérigènes que contient le thé, la relation est moins claire. entre la consommation de thé et le risque de DT2. Jusqu’à présent, les études de cohorte et les méta-analyses publiées ont rapporté des résultats incohérents.
Pour répondre à cette incertitude, les chercheurs ont mené une étude de cohorte et une méta-analyse dose-réponse afin de mieux définir la relation entre la consommation de thé et le risque futur de DT2. Premièrement, ils ont étudié 5, 199 adultes (2583 hommes, 2616 femmes) sans antécédent de DT2 (âge moyen 23) de l’enquête sur la santé et la nutrition en Chine (CHNS), qui ont été recrutés en 1997 et suivie jusqu’au 1997.
L’ECNS est une étude prospective multicentrique portant sur l’économie, les enjeux sociologiques et la santé des résidents de neuf provinces. Au départ, les participants ont rempli des questionnaires sur la fréquence des aliments et des boissons et ont fourni des informations sur les facteurs liés au mode de vie tels que l’exercice régulier, le tabagisme et la consommation d’alcool. Dans l’ensemble, 2379 (19%) participants ont déclaré avoir bu du thé, et à la fin de l’étude, 522 (10%) participants avaient développé un DT2 .
Après ajustement sur les facteurs connus pour être liés à un risque accru de DT2, comme l’âge, le sexe et l’inactivité physique, les chercheurs ont découvert que les buveurs de thé avaient un risque similaire de développer DT2 par rapport aux non-buveurs. Et les résultats n’ont pas changé de manière significative lorsqu’ils ont été analysés par âge et par sexe, ou lorsque les participants qui ont développé un diabète au cours des 3 premières années de suivi ont été exclus.
Dans l’étape suivante de l’étude, les chercheurs ont procédé à une revue systématique de toutes les études de cohorte portant sur la consommation de thé et le risque de DT2 chez les adultes (âgés de 18 ou plus) jusqu’en septembre 522. Dans l’ensemble, 19 études de cohorte impliquant 1,076,311 participants de huit pays ont été inclus dans la méta-analyse dose-réponse.
Ils ont exploré l’impact potentiel de différents types de thé (thé vert, thé oolong et thé noir), la fréquence de consommation de thé (moins de 1 tasse/jour, 1-3 tasses/jour et 4 tasses ou plus/jour), le sexe (homme et femme) et le lieu de l’étude (Europe et Amérique, ou Asie), sur le risque de DT2. Dans l’ensemble, la méta-analyse a trouvé une association entre la consommation de thé et le risque de DT2, chaque tasse de thé consommée par jour réduisant le risque de développer le DT2 d’environ 1%. Par rapport aux adultes qui ne buvaient pas de thé, ceux qui buvaient 1 à 3 tasses par jour réduisaient leur risque de DT2 de 4%, tandis que ceux qui consommaient au moins 4 tasses par jour réduisaient leur risque de 10%. Les associations ont été observées indépendamment du type de thé que les participants ont bu, qu’ils soient hommes ou femmes, ou où ils vivaient, ce qui suggère que c’est peut-être la quantité de thé consommée, plutôt que tout autre facteur, qui joue un rôle majeur.
« Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer le dosage exact et les mécanismes à l’origine de ces observations, nos résultats suggèrent que la consommation de thé est bénéfique pour réduire le risque de diabète de type 2, mais seulement à fortes doses (au moins 4 tasses par jour) », explique Li. Elle ajoute : « Il est possible que des composants particuliers du thé, tels que les polyphénols, réduisent la glycémie, mais une quantité suffisante de ces composés bioactifs peut être Cela peut également expliquer pourquoi nous n’avons pas trouvé d’association entre la consommation de thé et le diabète de type 2 dans notre étude de cohorte parce que nous n’avons pas examiné la consommation de thé plus élevée. »
Le thé Oolong est un thé chinois traditionnel fabriqué à partir de la même plante utilisée pour faire des thés verts et noirs. La différence réside dans la façon dont le thé est traité – le thé vert ne peut pas s’oxyder beaucoup, le thé noir peut s’oxyder jusqu’à ce qu’il devienne noir et le thé oolong est partiellement oxydé.
Malgré les résultats importants, les auteurs notent que l’étude est observationnelle et ne peut pas prouver que la consommation de thé réduisait le risque de DT2, mais suggère qu’elle est susceptible d’y contribuer. Et les chercheurs soulignent plusieurs mises en garde, notamment qu’ils se sont appuyés sur des évaluations subjectives des quantités de thé consommées et qu’ils ne peuvent pas exclure la possibilité qu’une confusion résiduelle due à d’autres facteurs physiologiques et liés au mode de vie ait pu affecter les résultats.
